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Architectures de voyage
De « non lieux » à « super lieux ».
Aéroports, gares de chemin de fer, métros, banlieues nouvellement construits: les non lieux, comme les appelaient Marc Augé, ont été considérés pendant longtemps comme des espaces neutres, anonymes, ayant des caractéristiques homogènes, mais sans aucune véritable identité. Cependant, au fil des ans, la vitesse des échanges internationaux a investi ces espaces d'une fonction essentielle. En cessant d'avoir une simple fonction de zones de transit, les infrastructures de la mobilité sont des micro-systèmes urbains spécialisés, qui contiennent tout ce qui peut satisfaire les exigences des usagers: de ceux qui y vivent, de ceux qui les traversent.
L'intention explicite des concepteurs consiste alors à transformer les grandes plaques tournantes d'échange en propagations des villes, et non pas en simples épisodes isolés, dépourvus de tout lien avec le contexte. C'est en poursuivant cet objectif que les gares et les aéroports de dernière génération sont reconçus. En cessant d'être de simples espaces à traverser rapidement et distraitement, ils deviennent de nouvelles places post-modernes où passer du temps, dans les boutiques, les bars, les restaurants, les espaces d'exposition, ou flâner en admirant la beauté de l'architecture. Les non lieux évoluent en super lieux, ils développent une centralité nouvelle et inédite: des espaces très fréquentés où le voyage devient l'une des possibilités et cesse d'être la seule.
Même dans ces super lieux Cotto d’Este a su transférer savoir-faire, performances et beauté: la supériorité des dallages et des revêtements muraux qui sont à la fois résistants et faciles à entretenir et en mesure de créer le cadre esthétique idéal pour accueillir les histoires des voyageurs, tout en garantissant la sécurité de ceux qui le traversent, s'y arrêtent et y passent du temps, pendant quelques minutes ou parfois même plusieurs heures.
C'est dans ce contexte que s'intègre la gare de TGV de Rome-Tiburtina, une importante plaque tournante métropolitaine, régionale et internationale. Le bloc imposant est un prisme de verre de 240 mètres suspendu à neuf mètres de hauteur au-dessus de la ligne des voies existantes, d'une profondeur de cinquante mètres avec une hauteur constante de 10,5 mètres, divisé en huit volumes, pour fournir des services aux voyageurs et aux habitants du quartier. Pour ce projet extraordinaire, le cabinet ABDR de Rome a choisi la collection Buxy, un grès cérame à épaisseur augmentée de 14 mm, créé grâce à un procédé de fabrication unique qui offre des performances techniques et des caractéristiques esthétiques nettement supérieures : pressé 3 fois et cuit à 1230° pendant plus de 90 minutes. Une résistance incomparable.
Lorsqu'il a développé le projet d'aménagement intérieur des espaces d'accueil de l'Aéroport Hamad de Doha, inauguré en 2014, le cabinet Antonio Citterio Patricia Viel a dû tout d'abord se pencher sur le problème de la dimension. En effet, le projet confié intéressait l'intérieur de la Premium Lounge de la Qatar Airways: une surface de 50.000 m2, qui exigeait un style, des détails et des matériaux extrêmement raffinés. L'intervention a donc prévu la conception de salons, de zones d'enregistrement et de zones d'accès libre, réservées à différentes activités: de la restauration aux aires de jeux pour les enfants. Le dallage en grès cérame, spécialement mis au point par Cotto d’Este pour ce projet, est le fil conducteur des différentes séquences de l'espace.
Pour satisfaire les exigences complexes en termes d'esthétique et de fonction, l'entreprise a mis au point un produit spécial et personnalisé, dans le grand format de 60 x 120 cm avec un bord rectifié, en 14 mm d'épaisseur, en mesure de garantir le niveau de performance élevé exigé pour les surfaces à usage public intéressées par un passage intensif. La finition particulière de la surface des carreaux, à effet naturel, fait dialoguer avec discrétion les couleurs et les sensations des pierres, des métaux, de l'eau et du bois, qui définissent les éléments de revêtement et d'aménagement de l'espace.
A l'occasion de la Coupe du Monde de Football de 2018, en Russie, Cotto d’Este a habillé l'une des gares les plus fréquentées du métro de Kazan: Dubravnaya. La collection Cadore a été choisie pour ces travaux: en particulier la finition naturelle couleur Bosco, chaude et accueillante, caractérisée par les différences de relief entre les fibres typiques des planches en bois brut et les traces transversales. Un effet naturel, presque rustique, d'aspect authentique, qui a frappé les commanditaires, conquis entre autres par les performances techniques élevées garanties à l'extérieur. C'est l'épaisseur de 20 mm qui a été choisie, en vue de garantir une durée illimitée et libre de toutes cassures, avec en outre une résistance infinie au poids, par rapport au grès traditionnel, aux agents atmosphériques et à l'usure.
Les plaques en céramique ultra minces en Kerlite ont été choisies pour les surfaces verticales de la nouvelle Chongqing West – Railway Station située dans le district Shapingba de Chongqing. L'ensemble du projet de la Chongqing West – Railway Station frappe par un effet de profondeur, grâce aux veinures du marbre, qui créent un contraste impressionnant entre l'antiquité de la pierre et l'empreinte hyper contemporaine du projet. Les revêtements muraux de Cotto d’Este habillent les murs de la nouvelle gare, qui s'élève sur cinq étages et vante une surface totale de 199.600 mètres carrés. Pour réaliser ce projet majestueux, c'est la collection Kerlite Exedra qui a été choisie, dans la version Travertino - une finition qui imite l'un des marbres les plus anciens et célèbres – en plaques de 100x300 et de 3,5 mm d'épaisseur, pour revêtir les murs intérieurs de la structure de façon à créer une continuité chromatique et stylistique dans tous les espaces.
Cotto d’Este confirme ainsi sa capacité de proposer des solutions de grande valeur, fondées sur une recherche esthétique et fonctionnelle approfondie et conçues de façon personnalisée, en vue de donner personnalité et centralité à des architectures consacrées au voyage, destinées à dialoguer avec différentes cultures et à accueillir de multiples histoires.
