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La coloration des métaux par procédé sol-gel
L'inox est très largement utilisé dans le monde de la construction, notamment pour sa résistance à la corrosion et ses excellentes propriétés mécaniques.
Les possibilités de brossage en font également un matériau de choix pour les architectes, designers et décorateurs, en plus de le rendre encore plus esthétique et d'élargir son spectre d'application, sa coloration devient également très prisée. Comme le laiton et le cuivre, également très appréciés en décoration d'intérieur pour leur brillance et leur pureté, avec la possibilité de varier les couleurs grâce à des procédés d'oxydation contrôlée ou des dépôts d'autres métaux.
Les procédés de peinture classiques (poudrage ou vernis) font souvent perdre aux métaux comme l'inox leur aspect "design" et/ou leur finition. Par exemple, un satinage ou un microbillage ne seront pas visibles du fait de l'épaisseur excessive du revêtement (de l'ordre de 10 à 100 microns). Les méthodes de variation de couleur de surface dans la masse par dépôt chimique (ou électrochimique) ou plasma ont aussi leurs limites telles que la palette de couleurs, l'altération de celles-ci avec la corrosion ou la taille minimale des lots.
