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#People
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Marlon Blackwell réfléchit à sa victoire de la médaille d'or de l'AIA en 2020
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Plus tôt ce mois-ci, l'American Institute of Architects (AIA) a annoncé que l'architecte Marlon Blackwell, de Fayetteville (Arkansas), recevra la Médaille d'or 2020, sa plus haute distinction.
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Le prix reconnaît les personnes dont le travail a eu un impact durable sur la théorie et la pratique de l'architecture. Blackwell, conférencier à la conférence sur l'innovation de RECORD en octobre 2019, est le 78e gagnant de la médaille d'or.
Blackwell a grandi dans une famille de militaires basée en Alabama, obtenant son B.Arch. de l'Université d'Auburn et sa M.Arch. de l'Université de Syracuse. Il a déménagé à Fayetteville en 1992 pour enseigner à l'Université de l'Arkansas, et y a établi sa pratique en 2000. "L'Arkansas a été le premier endroit où j'ai vécu et où je suis resté un certain temps", dit Blackwell à RECORD, ajoutant que déménager dans cet état était "une opportunité de vraiment mettre la tête en bas et de travailler avec un minimum de distraction" Avec E. Fay Jones, Warren Segraves et Edward Durell Stone, son cabinet, Marlon Blackwell Architects (MBA), a contribué à faire connaître la région d'Ozark sur le plan architectural.
Avec chaque projet, l'architecte cherche à contribuer à l'identité civique fondamentale d'une communauté, comme le montre la Clinique pédiatrique Harvey. La géométrie idiosyncrasique de cette structure et l'audacieuse façade sud en aluminium-zinc rouge-orange apportent une nouvelle vie à son environnement banal, que Blackwell appelle " ruburbia " Il a apporté une approche tout aussi novatrice à une église orthodoxe orientale de la ville de Springdale, où il a transformé un petit hangar vernaculaire en un sanctuaire contemporain en redessinant la structure avec un système de panneaux métalliques à nervures en caisson standard. Des ouvertures perforées aux coins ajoutent un degré d'abstraction ; la nuit, lorsque les ouvertures sont éclairées, le bâtiment sert de panneau d'affichage propre le long de l'autoroute adjacente. "Nous essayons constamment de réfléchir à la façon dont nous réagissons à la situation locale tout en l'intégrant dans un discours plus large ", explique M. Blackwell. "Nous ne voulons pas nous contenter de l'absence de place, nous essayons toujours de réaffirmer la place de manière positive."
Son travail s'étend dans tout le Sud ; à Memphis, son entreprise a conçu un groupe de structures pour le parc Shelby Farms, dont le plan directeur a été établi par James Corner Field Operations. Et pour la Lamplighter School of Innovation pour les élèves de la maternelle à la quatrième année à Dallas, MBA a créé une remise recouverte de cuivre avec un toit incliné spectaculaire.
Le travail de Blackwell en tant qu'architecte a été crucial pour sa carrière de professeur à l'Université de l'Arkansas, où il a été chef de département de la E. Fay Jones School of Architecture and Design - et pour laquelle il a conçu une addition moderne à son bâtiment original des Beaux-Arts. "Le fait d'être praticien m'a aidé à enseigner aux étudiants à comprendre ce que c'est que de passer de la critique - faire des commentaires sur le monde - à l'utilité de ces commentaires ", dit-il. "La conceptualisation est fantastique, la réalisation est encore meilleure."
L'architecte, qui reconnaît le soutien de son épouse et co-directrice du MBA, Meryati Johari-Blackwell, dans son travail, sera officiellement récompensé lors de la conférence de l'AIA à Los Angeles en mai 2020. "Je suis profondément honoré et humilié", dit Blackwell. "Nous pensons que c'est une grande victoire pour tous les gens du pays du survol."