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La Bibliothèque d'État de Victoria a rouvert ses portes après une grande transformation

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Après des années de réaménagement, la Bibliothèque d'État de Victoria a été entièrement réouverte au public.

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Conçu par Architectus et les architectes danois Schmidt Hammer Lassen, le projet a créé une variété de nouveaux espaces publics, en partie en réhabilitant des parties du bâtiment qui ont été fermées pendant des décennies. La surface totale disponible pour le public a augmenté de 40 %, avec une augmentation de 70 % du nombre de places assises.

La première étape du programme de réaménagement de 88,1 millions de dollars, qui s'est concentrée sur la partie est du complexe, face à la rue Russell, a été inaugurée le 21 septembre 2018. La deuxième étape, l'extrémité de la rue Swanston, a transformé le quad du rez-de-chaussée principal et remis à neuf la salle de lecture historique de la Reine.

Ruth Wilson, directrice d'Architectus et responsable du studio de Melbourne, a déclaré que le rôle de l'équipe de conception était de "nous familiariser avec ses subtilités, en consultant différents groupes de Victoriens afin que le design final reflète les désirs de la communauté et puisse rendre hommage à la signification historique de chaque partie du site historique"

Une question primordiale pour les architectes était de savoir quoi faire de la nature complexe de la bibliothèque, qui comprend 23 bâtiments distincts, des ajouts et des extensions d'époques et de styles différents.

La réponse a consisté à mettre en évidence cette texture historique en pelant et en révélant les couches d'ajouts, ce que l'on voit clairement dans les quatre "cours d'activités" qui entourent le quadrilatère : le Quartier de la conversation - pour les conférences, les colloques et les ateliers ; le Quartier des idées - un espace de collaboration ; le Quartier de la création - un espace de collaboration pour les écoles et d'autres groupes ; et le Quartier des enfants, qui sont tous situés dans ce qui était visuellement des espaces interstitiels confus entre les bâtiments.

Un des points forts du réaménagement est le Ian Potter Queen's Hall (la salle de lecture de la Reine rénovée), qui est fermé depuis 16 ans mais qui est la salle de lecture originale et la plus ancienne de la bibliothèque, construite en 1856.

Un autre élément du projet consistait à rendre au bâtiment un sentiment de propriété publique, en mettant particulièrement l'accent sur l'entrée de la rue Swanston. Le nouveau foyer, qui est relié au nouveau Quad et au Queen's Hall et à la salle de lecture par la cage d'escalier réouverte, est désormais un espace vaste et généreux.

"Pour la quatrième bibliothèque la plus populaire au monde, le bâtiment n'avait tout simplement pas assez d'espace", a déclaré le directeur de l'Architectus, John Sprunt. "Quand vous avez franchi la porte d'entrée, on vous a fait tourner sur le côté, vous aviez l'impression que vous ne deviez pas être là."

Elif Tinaztepe, associé chez Schmidt Hammer Lassen, a ajouté : "Quand vous entrez, c'est votre place. Je pense que le sens de la propriété est important - dès que vous entrez, vous comprenez que vous êtes arrivé à la bibliothèque et qu'elle est à vous"

Un escalier réhabilité, qui a également été réouvert, relie désormais le hall, la célèbre salle de lecture La Trobe et le nouveau foyer. Dans cet espace, un nouvel escalier conforme au code et des balustrades ont été placés au-dessus de l'escalier en marbre original, permettant aux visiteurs de profiter en toute sécurité du grand original, qui reste visible.

Dans une déclaration, Kate Torney, PDG de la State Library, a déclaré : "Lorsque nous avons entrepris de renouveler notre bibliothèque, nous savions que cela nécessiterait à la fois une expertise de premier plan au niveau mondial pour réimaginer ce que pourrait être une bibliothèque, et un aperçu local de ce que les Victoriens veulent et ont besoin"

"Ce sont quelques-uns des meilleurs concepteurs de bâtiments de bibliothèques publiques au monde et leur travail à la State Library Victoria s'ajoute à l'héritage de la grande conception qui a construit la bibliothèque pendant 163 ans. Leur travail nous permet de continuer à répondre aux besoins changeants de notre communauté dynamique et diversifiée en offrant aux habitants de Victoria une bibliothèque pour l'avenir"

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