Q&A : Japon - Le point de vue du designer Eisuke Tachikawa sur l'industrie

Dans cette interview, nous nous entretenons avec l'un des dix meilleurs designers japonais, Eisuke Tachikawa. Il nous explique comment l'industrie du design évolue à l'ère du COVID et ce que son agence de design NOSIGNER a récemment ajouté à son portefeuille d'innovations en matière de design social.

Au milieu de l'année 2020, plusieurs mois après le début de la pandémie de COVID, les subventions du gouvernement japonais incitent à la délocalisation. Si la pénurie de masques a offert au Japon et à d'autres pays l'occasion de faire venir des entreprises chez eux pour fabriquer des objets, elle pourrait être le début d'un avenir radieux pour l'étiquette "Made in Japan" et la croissance fiscale d'industries qui auront un impact financier sur le Japon.

Compte tenu de la situation, nous avons voulu en savoir plus sur ce qui se passe au Japon dans le secteur du design. Nous avons donc pris contact avec l'un des dix meilleurs designers japonais, Eisuke Tachikawa, fondateur de NOSIGNER.

En 2006, il a fondé son agence de design pour créer une innovation sociale en matière de design, ce qui était une approche originale au Japon à l'époque. En accord avec les objectifs de son studio, il a fondé OLIVE PROJECT en 2011, seulement 40 heures après le grand tremblement de terre du Japon oriental. Le projet a fourni un design significatif en période de catastrophe, par le biais d'une base de données de crowd-sourcing qui rassemble et partage des conseils et des tutoriels de bricolage de toute la planète pour aider les survivants de la catastrophe

Lui et son studio sont très proches de la nature et de tout ce qui est organique. En 2011, Tachikawa a conçu The Moon, inspiré par la super lune du 19 mars 2011, au cours de laquelle la lune est apparue 14 % plus grosse et 30 % plus brillante que d'habitude. Survenant seulement une semaine après le tremblement de terre, la lune a inspiré les Japonais à croire et à avoir de l'espoir pour reconstruire ce qu'ils avaient perdu. La lune est une lumière LED basée sur des données topographiques précises récupérées par l'orbiteur lunaire japonais Kaguya.

Les designers participent à la visualisation et à la création de l'avenir. Ils jouent un rôle important dans l'anticipation, la prévention et la récupération des catastrophes. L'accent mis par Tachikawa sur l'innovation en matière de design social est remarquable en période de pandémie mondiale.

"Les gens ont tendance à parler d'un avenir sombre, mais je crois que c'est dans des moments comme celui-ci que nos instincts de conception, notre créativité, et que nous pouvons en faire une pièce de théâtre" - Eisuke Tachikawa

ArchiExpo e-Magazine : Pouvez-vous nous parler de votre carrière de designer ?

Eisuke Tachikawa : J'ai étudié l'architecture de ma licence à ma maîtrise. Lorsque j'étais à l'université, j'essayais de comprendre comment créer une architecture aussi organique qu'un organisme vivant. Cependant, à l'école supérieure, je me suis éloigné de l'architecture. J'étudiais sous la direction de Kengo Kuma, l'architecte qui a conçu le stade olympique, mais j'étais le seul à ne pas avoir obtenu de thèse de maîtrise en architecture. Pour ma thèse de maîtrise, j'ai étudié comment le design est similaire au langage et comment trouver des règles grammaticales pour générer des idées.

En 2006, alors que j'étais encore à l'école, j'ai appris en autodidacte le graphisme et le design de produits, et j'ai fini par devenir un designer indépendant. Une fois que j'ai réalisé que les relations invisibles qui existent entre les matériaux et le design, sont l'essence du design, je me suis intéressé à un large éventail de genres de design, même si je ne savais pas par où commencer. J'ai commencé à travailler en tant que NOSIGNER, ce qui signifie un designer sans nom. Je créais des œuvres de design durable dans un style anonyme, comme BANKSY le fait actuellement.

La raison pour laquelle je suis passé du style anonyme à la mise en avant de mon nom est due au grand tremblement de terre du Japon oriental en 2011, qui comprenait l'accident de la centrale nucléaire de Fukushima. Après cette affaire, j'ai commencé à créer des designs qui résolvent la situation grâce à l'intelligence collective. Pour l'intelligence collective, l'anonymat ne fonctionnait pas dans mon cas. Depuis lors, NOSIGNER est devenu un corps actif de design qui repense diverses questions sociales de manière créative.

ArchiExpo e-Magazine : Comment l'industrie du design au Japon a-t-elle changé depuis vos débuts ?

Eisuke Tachikawa : Lorsque j'ai commencé à dessiner, les designers au Japon étaient divisés en domaines d'expertise très spécifiques, et il y avait très peu de designers qui travaillaient dans différents domaines. Par conséquent, les personnes comme moi, qui concevaient dans différents domaines, se sentaient quelque peu exclues. La conception de produits durables et d'autres questions sociales était également une minorité. En fait, je pense qu'il y avait un préjugé parmi les professionnels selon lequel nous faisions des projets sur des questions sociales pour échapper à la qualité de notre spécialité. On ne comprenait pas non plus que nous faisions du design dans le but d'innover. Il y avait une division complète entre la conception et l'ingénierie.

Dès le début, j'ai été impliqué dans divers genres de design et de conception pour l'innovation sociale, je peux donc dire que j'étais un designer très mineur à cette époque. Au début, il n'était pas rare que des personnes extérieures au Japon prêtent davantage attention à nos activités.

Aujourd'hui, au contraire, même au Japon, les designers qui ne parlent pas de résoudre les problèmes sociaux par l'innovation et qui se concentrent uniquement sur leurs domaines spécialisés sont considérés comme dépassés. J'ai réalisé divers projets avec de nombreux collègues designers et activistes qui visent le changement social. Je crois que le design a le pouvoir de donner vie à de nouveaux concepts dans la société, et j'ai le sentiment que le domaine du design évolue pour le mieux.

ArchiExpo e-Magazine : Quels sont les défis que vous avez dû relever et quelles sont les solutions que vous avez trouvées ?

Eisuke Tachikawa : Pour le Japon, je pense que le grand tremblement de terre du Japon oriental a eu un impact majeur en nous amenant à reconsidérer le lien entre la société et le design. C'était la plus grande catastrophe économique de l'histoire du monde et elle a provoqué un accident nucléaire qui a surpassé celui de Tchernobyl. Dans une telle situation, de nombreuses personnes au Japon ont perdu leur famille, leur emploi, d'autres liens, et ont été contraintes de vivre dans un état de peur. En réponse à cette situation, tout le monde a été obligé de repenser le lien entre la société et le design.

En ce qui me concerne, mon objectif de vie a changé : repenser le design comme une créativité que nous avons tous en commun, et créer une société durable grâce à la connaissance collective. Si nous travaillons souvent sur des projets de design basés sur l'intelligence collective, comme OLIVE et PANDAID, c'est parce que j'ai appris de la catastrophe qu'il est efficace de rassembler la créativité de chacun et de lui donner forme.

ArchiExpo e-Magazine : Comment la situation du COVID-19 a-t-elle affecté l'industrie du design au Japon ? Quels ont été les aspects positifs et négatifs de l'intervention du gouvernement ?

Eisuke Tachikawa : Comme c'est le cas partout dans le monde, COVID-19 a fait trembler toute la société. D'un point de vue japonais, le sentiment d'anxiété ressenti par l'ensemble de la société était similaire à celui du grand tremblement de terre du Japon oriental. L'industrie du design est elle-même liée à de nombreuses industries différentes. Ainsi, plutôt que d'avoir un impact sur le design lui-même, il a eu un impact majeur sur les clients des designers. Dans notre cas, l'innovation et la conception de services pour les sociétés d'information ont au contraire été accélérées par cette opportunité, et la création de marques pour les hôtels et les événements a parfois été annulée ou reportée. Ces changements sont inévitables.

Bon nombre des mesures prises par le gouvernement japonais contre COVID-19 ne sont pas ciblées, et j'ai l'impression que seul le budget est gaspillé, et je suis frustré de savoir si des mesures efficaces sont prises. J'aimerais voir un projet bien conçu et créatif se concrétiser.

ArchiExpo e-Magazine : Pouvez-vous nous parler de vos derniers produits et du processus de création du design de ces produits ?

Eisuke Tachikawa : En rejoignant l'une des équipes de direction de la startup, nous travaillons ensemble au développement d'une toute nouvelle liqueur distillée appelée Jochu. Cette liqueur distillée est fabriquée à partir de saké, mais en utilisant un vide pour la distiller sans la chauffer, une technologie brevetée. Pour ce projet, nous travaillons ensemble sur le design de la bouteille et la direction des saveurs, ce qui est un projet très amusant pour moi qui aime la culture des liqueurs.

Pour le design de la bouteille, j'ai relevé le défi de donner une forme à la tension superficielle de l'eau. Pour le design de la bouteille, j'ai essayé de tracer la forme d'un ballon rempli d'eau en 3D et d'en faire un design. Comme le brassage du saké au Japon est lié aux rituels shintoïstes, j'ai ajouté des ornements de sanctuaires japonais.

Pour cette marque de saké, nous cultivons également des citronniers biologiques sur une île isolée de la préfecture d'Hiroshima, et nous développons un nouveau saké ressemblant à un vin mousseux en utilisant les citrons, ainsi qu'un saké ressemblant à un whisky en faisant tremper des écorces de citron dans des copeaux secs. J'aimerais que tout le monde puisse l'essayer un jour.

ArchiExpo e-Magazine : Le COVID-19 vous a-t-il donné envie de concevoir des produits spécifiques ? Si oui, quels types de produits ?

Eisuke Tachikawa : Nous travaillons aussi volontairement sur un projet de conception pour la pandémie : PANDAID, un projet de diffusion des mesures COVID-19, a rassemblé environ 300 volontaires pour construire un site web facile à comprendre et coédité. Dans le cadre de ce projet, nous avons conçu une idée de design de produit en source ouverte permettant de transformer un dossier transparent A4 en un écran facial en le coupant en trois morceaux, et l'idée s'est répandue dans le monde entier. Au Japon, des centaines de milliers, voire des millions de ces fichiers sont utilisés dans les grands hôpitaux. L'entreprise japonaise Yahoo ! a également produit en série 8 000 de ces écrans faciaux dans ses bureaux et en a fait don à des institutions médicales.

PANDAID a été honoré par le gouvernement de Hong Kong qui lui a décerné le grand prix du Design for Asia Award, et Face Shield a reçu un prix de la ville de Taipei pour son design social exceptionnel. Récemment, j'ai travaillé sur quelques projets de distanciation sociale. L'un d'entre eux est Lifecoin, un autocollant en forme de pièce de monnaie pour la distanciation sociale qui émet un son lorsque l'on marche dessus. L'autre est Social Harmony, un autocollant géant de 20 mètres de long en forme de partition de musique pour la distanciation sociale, placé devant le music-hall. Cet autocollant émet également des sons et joue une chanson différente à chaque fois que vous le piétinez.

Notre objectif est de créer un design qui rend les gens joyeux en remplaçant les contraintes sociales négatives par des contraintes amusantes.

ArchiExpo e-Magazine : Comment comptez-vous vous développer au cours des deux prochaines années ?

Eisuke Tachikawa : Au cours des dernières années, j'ai enseigné dans diverses entreprises et universités les similitudes entre l'évolution biologique et la créativité humaine. J'ai organisé des ateliers pour diverses entreprises et activistes sociaux comme Panasonic, Honda, etc. sur la manière de parvenir à une innovation durable en utilisant un nouveau mode de pensée que j'ai développé et qui s'appelle la pensée évolutive. Mon livre sur la pensée évolutive sera bientôt publié au Japon, et j'aimerais le traduire dans d'autres langues si possible.

Un autre domaine dans lequel je me suis impliqué activement ces derniers temps est la conception de moyens pour arrêter l'effondrement de la biodiversité. Je suis récemment devenu membre du comité de communication scientifique de la PICES, une organisation internationale qui rassemble des scientifiques marins de tout l'océan Pacifique.